กองทุนสุขภาพตำบล - กองทุนหลักประกันสุขภาพท้องถิ่น - กปท

ประเทศไทยกำลังก้าวสู่สังคมผู้สูงอายุ จากผลการสำรวจดครงสร้างประชากรไทยโดยสถาบันวิจัยประชากรและสังคม มหาวิทยาลัยมหิดล พบว่าประชากรไทยมีอายุยืนยาวขึ้น อายุเฉลี่ยชายอยู่ที่ ๖๘ ปี หญิง ๗๕ ปี เพิ่มจากร้อยละ ๙.๔๓ ในปี ๒๕๔๓ เป็นร้อยละ ๑๑.๘ ในปี ๒๕๕๓ และคาดว่าในปี ๒๕๖๘ ประชากรสูงอายุเพิ่มขึ้น ๑๔.๕ล้านคน หรือคิดเป็นร้อยละ ๒๑ ของประชากรทั้งหมด ซึ่งจะทำให้เกิดภาวะเสี่ยงต่อความเจ็บป่วย โดยเฉพาะอย่างยิ่งโรคเรื้อรังที่เกิดจากความเสื่อม

มีการศึกษาเกี่ยวกับภาวะซึมเศร้า (Depression)ของผู้สูงอายุในประเทศไทย พบว่ามีความชุกแตกต่างกันขึ้นกับเครื่องมือที่ใช้พื้นที่ในการสำรวจ สำหรับความชุกของภาวะสมองเสื่อม ในผู้สูงอายุไทยมีประมาณร้อยละ ๒-๑๐ โรคซึมเศร้าและโรคสมองเสื่อมนี้เป็นปัญหาสุขภาพที่เริ่มก่อตัวเพิ่มขึ้นอย่างเงียบๆ เป็นภาวะที่สมองมีระดับในการจัดการวางแผนดำเนินกิจกรรมต่างๆลดลง ทำให้ผู้ป่วยมีปัญหาไม่สามารถเรียนรู้สิ่งใหม่ๆ คิดสิ่งต่างๆ ไม่ออก แยกของต่างๆ ที่มีลักษณะใกล้เคียงกันไม่ได้ จำทางไม่ได้ บุคลิกภาพเปลี่ยนแปลง วิตกกังวล ซึมเศร้า ซึ่งจะทำให้เกิดความบกพร่องในการประกอบกิจกรรมต่างๆ รวมทั้งกิจวัตรประจำวัน ส่งผลกระทบต่อผู้ดูแลและสังคมอย่างมาก หากผู้ใกล้ชิดไม่มีความรู้พื้นฐานด้านนี้ ก็มักจะมองข้ามแม้มีอาการแสดงขึ้นมาบ้างแล้วก็ตาม ด้วยความเข้าใจผิดไปว่าเป็นอาการปกติทั่วไปของความชราภาพกลายเป็นการละเลยจนทำให้อาการของโรคพัฒนามากขึ้นจนยากที่จะแก้ไขให้กลับมาเป็นปกติได้

ด้วยสถานภาพของอาสาสมัครสาธารณสุขซึ่งอยู่ใกล้ชิดกับชุมชนมากที่สุดจึงย่อมเป็นผู้ที่เหมาะสมอย่างยิ่งที่จะมีบทบาทในการคัดกรองค้นหาภาวะซึมเศร้าและสองเสื่อมของผู้สูงอายุในตำบลทุ่งตำเสาซึ่งจากผลสำรวจในปี ๒๕๕๙ นั้น มีทั้งสิ้น ๑,๙๖๗ คน ที่มีโอกาสจะเป็นโรคทั้งสองนี้ได้หลายคน ดังนั้นจึงสมควรที่จะมีการสร้างองค์ความรู้ด้านนี้ให้กับอาสาสมัครสาธารณสุขได้นำไปใช้ในชุมชน ทำให้ผู้สูงอายุได้รับการประเมินสุขภาพอย่างครอบคลุมยิ่งขึ้นทั่วตำบล นำสู่การดูแลป้องกันและส่งเสริมสุขภาพผู้สูงวัยในชุมชนได้อย่างบูรณาการ